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 ??自赵启谟殿试后，门外送礼的仆人、举草帖子的媒人比往昔还要多一倍。仆人尚好打发，一群伶牙俐齿，八面玲珑的官媒、私媒可就没那么容易应付。老赵是位书生，眼不见耳不闻为净，一门一院阻拦，自己照旧读书著文，乐得自在。赵夫人会看媒人的草帖子，看到家世嫁资满意的，便将草帖子留下来。这些年社会风气不好，世人逐利，以致娶妻不顾门第，只求资财。赵家不那么庸俗，要门当户对，知书达理，还要有丰厚妆奁，才能入得了赵夫人的眼。

    ??纵使条件如此苛刻，还是有好几户人家的小娘子符合。

    ??万事具备，奈何赵启谟不只不理会这些草帖子，连并婚事，也不愿谈，总说婚姻之事，往后再议。

    ??清早，阿息服侍赵启谟更衣梳洗，目送赵启谟离去。赵启谟的寝室向来只有睡觉时前来，其余时间，基本是在书阁，近来，则总是在厅堂会客。

    ??阿息做为女婢，平日除去服侍赵启谟外，还要常到赵夫人那边禀报。赵夫人近来很焦虑，也许是身为母亲的直觉，她觉得这个二儿子，恐怕有隐疾。

    ??早日敲定婚事，她的心早些安心。

    ??连续数日忙碌，接待无数的亲朋好友，赵启谟委实累了。赵夫人找到书阁来，发现她儿子趴在书案上睡着。

    ??这孩子也真是的，好好的寝室不去睡。也是自己太心急，阿息这女侍有些呱噪，还是瑟瑟安静，回头还是把瑟瑟这丫头送回去。

    ??“瑟瑟，去取件衣物，给二郎盖上。”

    ??“是，夫人。”

    ??瑟瑟行礼，安安静静离去。

    ??不会，她回来，手里拿着赵启谟的一件袍子，细致将它披在赵启谟身上。

    ??赵夫人是个明眼人，看得出瑟瑟对赵启谟有意。

    ??“你便在这里看着二郎，一会饿了冷了，你服侍好他。”

    ??赵夫人步下书阁，想着他们老赵家的男子都一样，嗜书如命，大概也只是不懂风情。成亲后，自不必挂心，自己多虑了。

    ??一觉醒来，赵启谟见是瑟瑟陪伴在身边，他看着整理干净的书案，有丝不妙。

    ??近来应酬劳累，兼之阿息扰人，只差脱光衣物，往他怀里滚了。赵启谟疲乏却没能睡个好觉。清早本想一人静静，到书阁来。本意不是补眠，他浏览往来信件，将未回复的书写答复。几乎都是文友的书信往来，谈论学问，唱和诗词。这些书信中，有一封尤其特别，是李果的信。

    ??李果的信纸不考究，是珠铺里记账的纸。他的字很难看，而且词句的运用相当笨拙，还有错字。就是这么封短短不到五十字的信，赵启谟不时拿起来看看。信内容是问候和祝福，但信末尾，有句情语，一点也不含蓄。

    ??赵启谟将信夹在一本书中，压在众书下，而这本书连并其它书，都已不在书案上。

    ??“案上的书，是你整理吗？”

    ??“是。”

    ??赵启谟想那还好，若是被母亲看到，可就不得了。回头得把信烧了。

    ??午时，一家人坐一起商议婚娶、出仕的事。秦仲平的仆人送来请柬，由内知领进来。赵启谟接过请柬，见到是喜宴的邀请，并不惊诧。他早已知晓，秦仲平下聘林更堂妹，不日将结婚。秦仲平出仕日期和赵启谟相邻，他在京城同样留不了几日，由此才迫切地成亲。赵启谟和秦家老仆交谈两句，回头对爹娘行礼，陈言说：“仲平找我，想是有要事相议。”老赵和赵夫人只得点头，让他离去。

    ??“看他意思，似乎中意秦家大女儿。”

    ??待赵启谟离开，赵夫人和老赵商议着。

    ??“秦家门当户对，有何不好。”

    ??老赵笑语。虽说婚姻之事，父母之命，然而老赵家，还是会征询儿子的意见。

    ??“阿嫣相貌平庸，性子淡薄不说，也怕人取笑我们贪她妆奁。”

    ??“娶的是正妻，又不是妾，看中的是品德，相貌其次。再说秦公与我，也是旧交，谁敢嚼舌。”

    ??“可我总觉得……”

    ??赵夫人也说不清她在担虑什么，自赵启谟长大后，她便往往不知道他心中在想些什么。很孝顺，但也疏远。

    ??“也说不清，总觉得他似乎心有所好，只是不便和我们说，最怕是让吴大郎给带坏了，也沉迷上什么柳息娘，孙三娘。”

    ??这纯粹是母亲的直觉。

    ??“莫要杞人忧天，你自己的儿子，你还不了解他品性。”

    ??老赵起身，伸展一把老骨头，近来虽然难得清静，可他心情好。他决定去书阁看书，前日在书肆淘到数十册古籍，他要唤来老友，好好鉴赏下。

    ??“我去书阁，你也别为这些事烦心，这不定都下来了。你看看布匹、金银器有什么新式货，也比你整日看草帖子强。”

    ??“唉。”个个不省心。赵夫人叹息，继而想到郑家布匹的春布应该都上来了。赵夫人心情终于愉悦起来，立即差遣内知去商肆。