第173章 麦饼

    剑阁的驿道在三月里扬尘漫天。

    诸葛瑾坐在马车里，车帘半卷，窗外的天是灰黄色的。

    从绵阳出来，官道两旁的麦田一茬比一茬更矮，到剑阁地界时，麦子已经稀得盖不住地皮了。

    来敏在对面打盹，脑袋一点一点，草垫子被他扭得歪歪斜斜，嘴角挂着一丝干了的口水印。

    马车忽然慢了下来。

    诸葛瑾掀开车帘，先闻到一股味道。酸。

    汗、泥土、馊了的粮食和很多人挤在一起才能沤出来的酸。

    然后他看见了味道的来源：驿道右侧的山坡上，临时搭了一排粥棚。

    棚子歪歪斜斜，几根木桩撑着漏风的草席顶，棚下挤满了人。

    是流民。

    男人蹲在路边，女人抱着孩子靠在树干上，老人蜷在草席棚的阴影里，眼睛半睁半闭，分不清是醒着还是睡着。

    粥棚前面支着一口大铁锅，锅底只剩一层糊了的米汤。

    一个瘦得颧骨凸出的孩子正踮着脚，拿一根树枝往锅底拼命刮，刮一下，舔一下，树枝上的木刺把他的嘴角划出了血，他也不停。

    “这些是什么人？”诸葛瑾问。

    车夫是个老卒，他操着蜀中口音答了一句：“逃人。汉中的地叫屯田占了，这些人没地种，往南跑。跑到剑阁，剑阁也养不活，官府就搭了几个粥棚，一天一顿稀的，吊着命。”

    他说完往车窗外啐了一口唾沫，又补了一句，

    “吊不住的。昨天那棵歪脖子树下还埋了两个娃娃，挖坑挖的人手都软了。”

    他并没有看着诸葛瑾说话，而是盯着粥棚的方向，说完之后又低声嘟囔了一句：“两个月前，我也去领过粥。”

    诸葛瑾没有说话。

    他放下车帘，坐回车厢里。来敏还在睡，鼾声均匀。马车继续往前走了不到一里地，又停住了。

    前方有军粮车队过路，十几辆牛车把驿道堵得严严实实。每辆车上堆着满满的粮袋，袋口扎着麻绳，上面盖着半湿的油布。

    押粮的军士歪在粮袋上打盹，一个队正模样的人蹲在路边，拿树枝在地上画着什么，嘴里骂骂咧咧地催前面的牛快走。

    车夫回头说至少得等两炷香。

    诸葛瑾便下了车，站在路边透气。

    就在这时，粥棚那边起了一阵骚动。

    起因很简单，押粮车队里有个军士，坐在牛车后头，从怀里摸出一个麦饼。

    那饼已经发霉了，饼面上长了一层青灰色的霉斑，边缘硬得像石头。军士掰了一下没掰动，骂了句“狗都不吃”，然后随手往山坡下一扔。

    麦饼滚下山坡，滚进了流民堆里。

    然后七八个半大孩子从粥棚里、从树荫下、从草席棚的阴影里同时冲了出来，追着那个翻滚的麦饼往坡下跑。

    没有人喊叫，也没有人争吵，只有赤脚踩在碎石上的沙沙声和急促的喘息声。

    跑在最前面的是个男孩，大约七八岁的样子，瘦得像一根竹竿，他穿着一件破褂子，光着脚，脚底板被碎石划出了血。

    他跑得最快，因为他最轻，轻到一阵风就能把他吹倒。

    他扑倒在麦饼上，双手死死攥住，蜷起身子，用整个身体护住那块饼。

    后面的孩子追上来，有人在拽他的胳膊，有人在掰他的手指，有人压在他身上。

    他咬着牙，一声不吭，像一只护食的瘦猫，脊背上挨了不知多少下拳脚后，他终于挣脱出来了。

    那孩子攥着麦饼从山坡上冲下来，兴奋得像过年：“娘！”

    他的额头不知被谁的指甲划了一道口子，血顺