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神色古怪。

    ??……

    ??季少棠失魂落魄回到家里，见过母亲后，便一言不发进了自己屋里，门窗关得紧紧的，恨不能一丝光一丝风也透不进来。

    ??赵先生看儿子如此，便来至他房门外，问道：“你今日是怎么了？往常从邢先生处回来，不都高高兴兴的？”

    ??季少棠听见母亲问话，这才起身出了屋门，回话道：“也没怎么，许是赶路久了，有些累了。”

    ??赵先生便道：“这来回几十里路，可不走得人累得慌么。”想了想，仍又狐疑，“怎地往常也没见你喊累？”

    ??季少棠道：“儿子也不知道，只是想歇息片刻。”

    ??赵先生便道：“那你歇歇罢。”

    ??两个人正说着，忽闻外头有人问道：“这里可是季秀才家么？”

    ??赵先生回头，便见到一个婆子正探头探脑的往院子里伸脖。

    ??这婆子有几分面熟，约莫是左近村子里常走动的人，只是赵先生甚少与她们打交道，因而也叫不上名字来。

    ??她问道：“何事啊？”

    ??孙婆子便进来笑道：“是赵先生吧？我是他孙奶奶呀。你们东邻家的巧妮，还是我保的媒，才嫁去了那么好的一户人家。咱们还见过几次哩，你忘了？”

    ??赵先生蹙眉想了想，这才想起，这老婆子是时常走街串巷与人牵线保媒的孙婆子。什么嫁女娶妇，卖儿卖女，她都管。

    ??赵先生问道：“你老为何事上门？”

    ??又回头对季少棠道：“你先进去吧。”

    ??季少棠眼看着有媒婆上门，哪里肯再进去，便道：“儿子还是去后头菜园子里照管照管。我瞧着水缸里的水也不多了，我……我歇够了，便去打些水。”

    ??赵先生只得由着他去了，接着便引着孙婆子进了堂屋里说事。

    ??孙婆子三言两语便说明了来意：“咱们镇上的狄员外，家业也颇过得去。他有个闺女，目今十四了，生得天仙一般的人物。狄员外将女儿看做掌上明珠，再三的嘱咐我，要给女儿寻一户好人家……”

    ??赵先生想想狄小姐那五短身材，紫膛面皮的尊容，再想想狄员外家除了因在镇上开着一间当铺，挣了几两银子，别人看着钱的面子，才称呼他一声“员外”，便老大不乐意，打断孙婆子道：“既然你老说得她是那么个美人，家中又颇过得去，怎么却要倒提亲？”

    ??孙婆子便道：“这不是狄员外想给女儿寻一户读书人家么？狄员外觉得读书人家的子弟规矩，还说了，只要有才有貌，品行又好，便是家里不如我们的，我们也是极喜欢的。赵先生，你有所不知，这位狄小姐不单单人好看，那性子也是百里挑一……”

    ??“我们高攀不起。”赵先生不爱跟这些人纠缠。

    ??孙婆子便信口胡诌道：“赵先生，这真是一门好亲哩。我今儿才往青梅村焦家去了一趟，那焦大娘听说是狄员外要给女儿招婿，直说，哎唷，悔青我的肠子了。我们家才和杨家说好了的亲事，平白无故不好悔亲，哎唷，毁煞我了，真真的一门好亲。”

    ??赵先生冷眼瞧着孙婆子唱念做打，硬邦邦道：“她悔她的，与我有什么干系。”

    ??孙婆子又道：“是焦家的小子让我来给季秀才说亲的。焦家的小子说，这么好的一门亲，他既然无福消受，生生的错过了，便说给他的发小吧。这才指了路，让我上了你家的门来。”

    ??赵先生恨不能立时把焦云尚拉到跟前打一顿！她冷笑：“谁跟他个穷酸武夫是发小？你老慢走，我不留茶了。”再者说了，也没见过哪个混账东西，把这么一门子烂亲推到发小头上的。

    ??孙婆子已忍耐许久，这会终于忍不下去赵先生的一张冷脸了，起身道：“赵先生，我敬你是秀才的妈，与你说话好生客气。你怎么就跟那茅坑里的石头似的，那么硬邦邦的？便是你看不上狄小姐，你家那小秀才日后也就不娶亲了？用不着我们做媒的上门了？便是你看不上焦家的哥儿，人家好歹教你儿子一场，你怎地翻脸不认人？说人家穷酸武夫，你自家不是穷酸秀才家？你不必留我的茶，我也不喝。”

    ??赵先生给这刁老婆子气得火冒三丈。孙婆子自也不会继续留下和她斗气，便气哼哼出了屋门。才迈出堂屋，正看到季少棠拎了一桶水，要往厨房里去。

    ??赵先生瞥见儿子，心知这小子不过是装装样子，也不知他拎着这桶水，在外头偷听多久了。当下又是气又是心疼。

    ??季少棠看到孙婆子出来，便放下手里的水桶，问道：“孙奶奶，我焦师兄和杨姑娘定亲了？什么时候的事？怎地这么快？”杨太太竟真的一口应了么？

    ??孙婆子瞧季少棠说话还算客气，礼数也周正，火气平复了些，便道：“可不是么，你那师娘和杨太太说定了亲事，前脚刚回了家，我后脚就到了。可可的就差了那么一时半刻。”